Los Fundadores de Orocovis
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Fueron más de sesenta los vecinos de esta zona que participaron en la fundación del pueblo de Barros (hoy Orocovis) ya fuera ejerciendo un papel clave como aquellos que al menos hicieron alguna contribución al proyecto. Solo se conocen los nombres de 22 de ellos:
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1. Juan Rivera de Santiago* - Era el dueño de los terrenos que hoy componen el casco urbano, el Cerro La Guaira y otra gigantesca porción hacia el este. De esos terrenos donó las 15 cuerdas que hoy componen el casco urbano. Fue el Capitán Poblador (fundador) y primer Teniente a Guerra. Cuando aún no existía la iglesia, proveyó un ranchón en su propiedad para que por años se celebraran allí los servicios religiosos.
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Tres de sus hijos también participaron en la fundación (2, 5 y 15) al igual que uno de sus yernos (14).
2. Eulalia Rivera Meléndez - Única mujer en participar en la fundación y dueña de las tierras donde inicialmente se intentó establecer el pueblo en la colindancia de los barrios Barros y Orocovis. De su estancia agrícola vendió 14 cuerdas y donó una adicional para tal propósito. Era también conocida como Doña Olaya.
3. Francisco de Sales Díaz* - Segundo Teniente a Guerra.
4. Juan Prudencio Alvarado - Fue el líder del barrio Orocovis de Barranquitas en 1823.
5. Cayetano Rivera Meléndez - Miembro de la Guardia Urbana y Síndico Procurador.
6. Lorenzo Meléndez - Seis de sus hijos también participaron en la fundación (7 al 12).
7. Ramón Meléndez* - Teniente de la Guardia Urbana
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8. Juan Lorenzo Meléndez*
9. Esteban Meléndez
10. Blas Meléndez
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11. José Meléndez
12. Fernando Meléndez
13. Ciprián Colón
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14. Luis Rodríguez Burgos
15. Juan de Rivera Meléndez
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16. Vicente Vega
17. Máximo Martínez
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18. Francisco Ortiz
19. Juan de Dios Tirado
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20. Antonio Quiles
21. Gregorio Ortega
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22. Domingo Ayala
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[*] = "Eran los mayores contribuyentes para esa época, don Francisco de Sales Díaz, don Juan de Rivera y Santiago, don Ramón Meléndez [...] y don Juan Lorenzo Meléndez. Estos caballeros componían lo que podría llamarse el elemento adinerado..."
- Pedro Arroyo Vivas, Crónicas de Barros (1945), págs 35-36
Teniente a Guerra era un cargo que combinaba las funciones de alcalde, teniente militar y juez.
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Fuentes:
- Crónicas de Barros
(Pedro Arroyo Vivas, 1945) págs. 28, 29, 31 y 37
- Investigaciones genealógicas
por Reniett Ramírez
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